由于艾炷灸特別是懸灸的易于操作性和大眾的普遍接受性，我推薦大家盡量選用艾炷灸特別是懸灸，懸灸時可直接手持艾卷在穴位上進行持續艾灸或雀啄樣艾灸，也可選用合適的艾灸架、艾灸筒或艾灸盒進行艾灸，另外盡量選用無煙艾灸卷，這樣會有利于現代家庭室內操作。

   在進行艾炷灸前，將艾絨做成一定形狀之小團，稱為艾炷，艾炷燃燒一枚，稱為一壯。艾炷之形狀大小，因用途不同而各異。如用于直接灸，必須用極細之艾絨，一般如麥粒大，做成上尖底平、不緊不松之圓錐形，直接放在穴位上燃燒；用于間接灸法，可以用較粗之艾絨，做成蠶豆大或黃豆大，上尖下平之艾炷，放在姜片、蒜片或藥餅上點燃。每次灸之壯數多少及大小，以病人、病程、病情、病位、補瀉、穴位、有無受灸經驗，是否要求化膿及氣候等等條件而定，大致如下：成人體壯、新病、病重病急、實熱疼痛、病在臟腑者，用瀉法；穴位在腹背四肢、有受灸經驗、化膿灸、氣候寒冷者艾炷宜多宜大；婦女、兒童、年老體弱、久病、病輕病緩、虛寒麻木、病在四肢頭項者，用補法；穴位在頭項、手足末梢、無受灸經驗、非化膿灸者或在天氣炎熱時，艾炷宜少宜小。

    一般每穴灸一次少則3-7壯，多則可灸數十壯、數百壯。至于施灸的時間長短原則是：灸從久，必須長期施行方能見功，這是指慢性病而言。一般前三天，每天灸一次，以后間隔一日灸一次，或間隔兩日灸一次，可連續灸治一個月、二個月、三個月，甚至半年或一年以上。如果用于健身灸，則可以每月灸三五次，終生使用，效果更好。如果是急性病、偶發病，有時只灸一、二次，就結束了，以需要而定，不必限制時間和次數。如果是慢性病、頑固性疾病，間日或間隔三、五、七日灸一次均可。要根據具體情況全面考慮，這樣和用藥的分量一樣，無太過不及之弊。

   《醫學入門》上說：“針灸穴治大同，但頭面諸陽之會，胸膈二火之地，不宜多灸，背腹陰虛有火者，亦不宜多灸，惟四肢穴位最妙，凡上體及當骨處，針入淺而灸宜少，下肢及肉厚處，針可入深，灸多無害。”這是說：頭面及胸膈以上，均不宜多灸；下肢及肉厚處，多灸不妨。在臨床上，凡肌肉偏薄之處，骨骼之上，以及大血管和活動關節、皮膚皺紋等部位，均避免直接灸法；凡肌肉肥厚之處，尤其是背部俞穴多灸長灸無妨，任何灸法均可使用。

   至于灸的程度，施灸后應自覺溫熱舒暢，直達深部，經久不消，停灸多時，尚有余溫，才算到家。切不可隨便灸灸，無甚感覺便認為艾灸不過如此，便作放棄打算。前人有成熟的經驗。如《醫宗金鑒》上說：“皮不痛者毒淺，灸至知痛為止；皮痛者毒深，灸至不知痛為度。”這是指外科灸療癰瘡毒而言。更具體地說：“凡灸諸病，必火足氣到，始能求愈。然頭與四肢皮肉淺薄，若并灸之，恐肌骨氣血難堪，必分日灸之，或隔日灸之，其艾炷宜小，壯數宜少。有病必當灸巨闕、鳩尾二穴者，必不可過三五壯。背腰下皮肉深厚，艾炷宜大，壯數宜多，使火氣到，始能去痼冷之疾也。”

    灸法既是一種溫熱刺激，就必須達到一定的溫熱程度，決不能浮皮潦草，用艾煙薰烤，表熱里不熱，就算是灸法，結果達不到治療的目的，還誤以為灸法無效，這才真正是“灸不三分，是謂徒冤”(白吃苦頭)。古人多主張用直接灸，如《針灸資生經》上說：“下經云：凡著艾得灸瘡發，所患即差，不得瘡發，其病不愈。”這是說每灸必須化膿，病才能痊愈。現在我們除有意識地使用化膿灸法以外，一般灸法不要燒傷太重，成為灸瘡，只要長期施灸，也同樣有效。

   總之，一般說直接灸之艾炷，以麥粒大小為適宜，一般成年人，每穴五、七、九壯，小兒灸三、五壯，每次取三、五、七穴為標準。臨床上可適當伸縮艾炷之大小穴位及壯數。如用于外科，灸闌尾炎或疔癰初發時，可在合谷、手三里、闌尾等穴，每次灸百壯左右，一日灸二、三次，會使炎癥消散，促使其化膿，收到意外的效果。做艾卷灸時每次可灸3～5穴，每次約10分鐘左右，以3 0～6 0分鐘為度，過多則易疲勞，少則達不到溫熱程度。

   至于施灸的時間選擇，上午、下午均可，一般陰晴天也不須避忌。失眠癥可在臨睡前施灸；出血性疾病隨時灸之。止血后，還應繼續施灸一段時間，以免復發。

   在施灸時還要求施灸者專心致志、心無雜念，安祥而持重，手巧而心細，這樣才能做到灸至速效而不會徒傷皮肉。施灸時還需注意空氣冷暖的調節和防火安全，特別是在嚴冬季節施灸要脫衣服時更應注意調節室內溫度，使不至過冷，同時還應適當打開窗戶以利于艾煙和艾味的排出，灸法最易落火，燒灼皮膚和衣服，應小心處理，當心失火。所以灸后一定要把火悶滅，以防復燃，最好把艾卷著火之一端，插入口徑合適之小鐵筒或小瓶內，自然就會熄滅，留下焦頭，便于下次點燃。應用物品必須具備，如坐灸之椅，臥灸之床，各種灸料及點火之香等一應用具，務必事先備妥。

必須做到姿勢端正，體位舒適，穴道準確。《千金方》上說：“凡點灸法，皆須平直，四肢勿使傾側。灸時孔穴不正，無益于事，徒破皮肉耳。若坐點則坐灸之，臥點則臥灸之……”可見對體位非常重視。這是很有道理的，應該嚴格端正姿勢，然后施灸。灸胸腹應仰臥，腰及下肢后面應俯臥，肩背部要正坐或俯臥位，手足肘膝以下也以正坐為宜。尤其要注意體位自然，肌肉放松，不要取勉強的體位。因為直接灸往往需經多次反復施灸，第一次要打好基礎，否則穴位不準，再行更換，則從頭灸起，就又要再受些痛苦。臨床上在施灸中發現穴位不準，要隨時修正。

   《千金方》記載：“凡灸當先陽后陰……先上后下。”這里說的是施灸的程序。如果上下前后都有配穴，應先灸陽經，后灸陰經，先灸上部，再灸下部，也就是先背部，后胸腹，先頭身，后四肢，依次進行。取其從陽引陰而無亢盛之弊，所以不可顛倒亂灸，如果不講次序，后灸頭面，往往有面熱、咽干、口燥的后遺癥或不舒服之感覺。即便無此反應，也應當從上往下灸，這也和針刺取穴一樣，次序不亂，不會遺忘，免得病人反復改變姿勢，穿脫衣服，也就省事省時間了。

   暈灸者雖不多見，但發生暈灸時也和暈針一樣，會出現突然頭昏、眼花、惡心、顏面蒼白、脈細手冷、血壓降低、心慌汗出，甚至暈倒等癥狀。多因初次施灸或空腹、疲勞，恐懼、體弱、姿勢不當、灸炷過大、刺激過重等引起。一經發現，要立即停灸，讓病人平臥，一般無什么危險。但應注意施灸的禁忌，做好預防工作，在施灸中要不斷留心觀察，爭取早發現，早處理，防止暈灸為好。經灸一二次后，情況就會好轉。

   灸后調養的方法和針后的調養是一樣的，要樂觀愉快，心情開朗，精心調養，戒色欲，勿過勞，清淡素食等。有灸后調養口訣：灸后風寒須謹避，七情莫過慎起居，切忌生冷醇厚味，惟食素淡最適宜。